قبل از معرفی و آشنایی با طوطی خاکستری ، باید بدانیم که این طوطی با نام اشتباه "کاسکو" در ایران شناخته می شود که اسمی اشتباه و نامناسب است که متاسفانه برای معرفی این نژاد استفاده می شود . نام صحیح این طوطی ، "طوطی خاکستری" و نام انگلیسی آن "Gray African Parrot" می باشد  . لطفا مقاله "برخی اسامی اشتباه اما رایج طوطی ها ..." را در این زمینه مطالعه نمائید .

طوطی خاکستری آفریقایی یکی از محبوب ترین پرندگان در بین دوست داران حیوانات خانگیست . علت محبوبیت این طوطی ، قدرت تکلم و سخنگویی و هوش سرشار آن می باشد و کسانی که از نزدیک شاهد سخنگوئی این طوطی بوده اند ، بدون شک آن را بهترین پرنده سخنگوی جهان می دانند . طوطی خاکستری به راحتی می تواند با آموزش هایی که می بیند ، صدها کلمه و جمله را بیاموزد و تکرار کند و با این کار ارتباطی عاطفی با صاحب خود برقرار کند . علاوه بر قدرت تکلم و سخنگویی ، طوطی خاکستری یک مقلد صدای استثنایی ست ، به طوری که صداهایی همچون زنگ تلفن و یا صدای یک حیوان دیگر را به دقت تقلید کند . طوطی خاکستری در آفریقا زندگی می کند و طبق متون تاریخی ، از قرن ها پیش  مورد توجه انسان قرار گرفته است و تلاش های بسیاری برای آموزش این طوطی صورت گرفته است . الکس (Alex) ، طوطی خاکستری آموزش دیده توسط دکتر Irene Pepperberg توانایی انجام کارهایی در حد یک کودک 5 ساله را داشت . به طوری که می توانست تعداد و نوع رنگ اشیاء را تشخیص دهد .

طوطی خاکستری دارای دو نژاد است : کنگو ( دم قرمز ) - تیمنه (دم سایه/دم شکلاتی/ دم شرابی)
نژاد کنگو (Congo) دارای دمی قرمز رنگ ، جثه ای بزرگتر و پرهایی روشن تر و منقاری یک دست سیاه دارد در حالی که نژاد تیمنه (Timneh) دارای دمی سیاه رنگ ، جثه ای کوچک تر ، پرهایی تیره تر و منقاری با رنگی روشن تر دارد .

تصویر سمت راست : یک طوطی خاکستری دم قرمز ( Congo )
تصویر سمت چپ : یک طوطی خاکستری دم شکلاتی ( Timneh )

در واقع طوطی های خاکستری شاید در مقایسه با سایر طوطی ها دارای پر و بال های رنگارنگ نباشند ، اما به دلیل هوش بسیار بالا و قدرت تکلم فوق العاده اش مورد توجه همگان قرار گرفته است .

در طوطی های خاکستری ، پرنده های نر و ماده ظاهری یکسان دارند و امکان تشخیص جنسیت از روی ظاهر این پرنده امکان پذیر نیست .

طوطی خاکستری پرنده ای اجتماعی است و در طبیعت به صورت گله ای زندگی می کنند . این احساس دوستی ، در طوطی های خاکستری خانگی به دوستی با انسان تبدیل می شود و پرنده به راحتی احساس صاحب خود را درک می کند . ازجمله : احساس خوشحالی و عصبانیت ...

به دلیل اجتماعی بودن ، این پرنده به توجه و محبت زیادی نیاز دارد و عدم توجه و محبت کافی به این پرنده باعث افسردگی پرنده می شود . پرنده ای که مورد کم توجهی و بی محبتی قرار بگیرد ، دچار افسردگی شده و  پرهای خود را می کند .

آموزش دادن این طوطی به دلیل هوش بالا و حس کنجکاوی اش بسیار شیرین و سرگرم کننده است . به طوری که زمانی که به چشمان پرنده خیره می شوید و یک کلمه یا عبارت مانند "سلام" را تکرار می کنید ، طوطی می فهمد که شما می خواهید که او کلمه مورد نظر را تکرار کند و کاملا به گفته های شما توجه خواهد کرد .

طوطی های خاکستری از میوه های تازه ، سبزیجات ، انواع غله ، میوه های مغزدار و بذر گیاهان تغذیه می کنند .

عمر طوطی خاکستری به صورت میانگین بیش از 70 سال است . بنابراین طوطی خاکستری می تواند یک دوست حیرت انگیز و وفادار برای صاحبش باشد .